Sejarah Awal SLIS dan Kecerdasan Irigasi di Slinga

 

Sejarah Awal SLIS dan Kecerdasan Irigasi di Slinga

Ketika Air Klawing Menghidupi Sawah:

 Oleh: Toto Endargo

Di tengah kemegahan Bendung Slinga yang kini berdiri di tepi Sungai Klawing, tidak banyak yang mengetahui bahwa sejarah irigasi di wilayah ini sesungguhnya telah dimulai lebih dari satu abad yang lalu. Jauh sebelum bendung modern dibangun, para insinyur kolonial Belanda telah merancang sebuah sistem pengairan sederhana tetapi cerdas yang dikenal masyarakat sebagai SLIS.

Sistem tersebut mulai dibangun pada tahun 1916. Nama SLIS diyakini berasal dari Saluran Irigasi Slinga atau sebutan teknis yang merujuk pada Slinga Irrigatie Systeem. Pada masanya, SLIS menjadi salah satu tulang punggung pertanian di wilayah Purbalingga.

Mengandalkan Alam, Bukan Bendungan

Berbeda dengan bendung modern yang membendung aliran sungai, SLIS menggunakan metode yang disebut free intake atau pengambilan bebas. Bangunan pengambilan air ditempatkan di tepi Sungai Klawing tanpa membuat bendungan yang melintang di tengah sungai.

Air sungai secara alami dibelokkan masuk ke saluran induk melalui pintu pengambilan yang memanfaatkan ketinggian muka air sungai. Dengan cara ini, sistem dapat bekerja tanpa memerlukan bangunan besar dan biaya pemeliharaan yang tinggi.

Meski sederhana, saluran tersebut mampu mengalirkan debit sekitar 0,663 meter kubik per detik dan mengairi kurang lebih 435 hektare lahan pertanian. Pada awal abad ke-20, capaian tersebut merupakan prestasi teknik yang cukup penting bagi daerah pedesaan seperti Slinga dan sekitarnya.

Mengapa Dipilih di Dekat Sungai Cungkir?

Salah satu kecerdasan para perancang SLIS adalah pemilihan lokasi pengambilan air.

Pintu intake ditempatkan tepat di bawah pertemuan Sungai Cungkir dan Sungai Klawing. Pilihan ini bukan kebetulan. Dengan memanfaatkan titik pertemuan dua aliran sungai, volume air yang tersedia menjadi lebih besar dan lebih stabil.

Air yang masuk ke saluran bukan hanya berasal dari Sungai Klawing, tetapi juga mendapat tambahan pasokan dari Sungai Cungkir yang bermuara di lokasi tersebut. Strategi ini membuat sistem lebih andal terutama pada musim kemarau.

Dalam berbagai dokumen resmi, nama Sungai Cungkir memang jarang muncul. Ukurannya yang relatif kecil membuatnya sering dianggap sebagai bagian dari sistem Sungai Klawing. Namun dalam ingatan masyarakat Slinga, sungai ini memiliki peran yang sangat nyata dalam sejarah pengairan desa.

Air dari Lereng Slamet

Sumber air utama yang menghidupi SLIS berasal dari daerah tangkapan air Sungai Klawing yang sangat luas.

Aliran tersebut menghimpun air dari lereng timur Gunung Slamet, kawasan dataran tinggi perbatasan Banjarnegara-Purbalingga, serta berbagai anak sungai yang mengalir dari Karangreja, Bobotsari, Karanganyar, dan wilayah pegunungan lainnya.

Setelah masuk ke saluran induk, air kemudian didistribusikan ke lahan pertanian melalui jaringan primer dan sekunder. Dalam perkembangannya, jaringan ini bahkan turut menyuplai saluran lain seperti Saluran Krenceng yang mengairi wilayah Cilapar hingga Lamuk.

 

Warisan yang Masih Tersisa

Lebih dari seratus tahun setelah dibangun, jejak SLIS masih dapat ditemukan. Bekas bangunan pengambilan air peninggalan Belanda serta lokasi pertemuan Sungai Cungkir dan Sungai Klawing masih dapat dikenali di lapangan.

Meski tidak banyak tercatat dalam arsip foto kolonial, keberadaan fisik sisa-sisa bangunan tersebut menjadi saksi bahwa sejarah pertanian Purbalingga pernah ditopang oleh sebuah sistem irigasi yang sederhana, namun dirancang dengan pemahaman mendalam terhadap karakter alam setempat.

SLIS bukan sekadar saluran air. Ia adalah bukti bagaimana pengetahuan teknik, kondisi geografis, dan kearifan memanfaatkan alam dapat berpadu untuk menghidupi ribuan petani selama puluhan tahun.===

Baca selanjutnya: Dari SLIS ke Bendung Slinga