Dari SLIS ke Bendung Slinga

 

Dari SLIS ke Bendung Slinga

Ketika Sungai Klawing Berubah dan Irigasi Harus Beradaptasi

Oleh: Toto Endargo

Selama lebih dari tujuh puluh tahun (1916 – 1992), SLIS menjadi penopang pertanian di wilayah Slinga dan sekitarnya. Namun seperti halnya alam yang terus berubah, Sungai Klawing pun mengalami proses yang tidak dapat dihentikan.

Perubahan itulah yang akhirnya mengakhiri masa kejayaan sistem irigasi peninggalan tahun 1916 tersebut.

Bencana yang Datang Perlahan

Masalah utama bukan terletak pada saluran irigasinya, melainkan pada sungainya.

Selama puluhan tahun, dasar Sungai Klawing mengalami degradasi atau penurunan elevasi secara bertahap. Penggerusan arus yang terus berlangsung membuat dasar sungai turun hingga sekitar dua meter dibandingkan kondisi saat SLIS pertama kali dibangun.

Akibatnya, muka air sungai menjadi semakin rendah.

Bagi masyarakat umum, perubahan itu mungkin tidak terlihat berarti. Namun bagi sebuah sistem free intake seperti SLIS, perbedaan beberapa puluh sentimeter saja dapat menentukan apakah air dapat masuk ke saluran atau tidak.

Peran Ambang Alam yang Hilang

Menurut catatan teknis dan penuturan masyarakat setempat, intake SLIS semula memanfaatkan sebuah ambang alam berupa formasi batuan dan sedimentasi sungai.

Keberadaan ambang alam tersebut membuat muka air Sungai Klawing cukup tinggi untuk mengalir masuk ke pintu pengambilan.

Namun selama puluhan tahun, pertemuan arus Sungai Klawing dan Sungai Cungkir menimbulkan proses penggerusan yang terus berlangsung. Sedikit demi sedikit ambang alam itu terkikis hingga akhirnya hilang.

Ketika ambang tersebut lenyap, air sungai langsung mengalir ke bagian hilir tanpa sempat memasuki saluran irigasi.

Air dari Sungai Klawing maupun Sungai Cungkir hanya melewati depan pintu intake yang kini posisinya menjadi terlalu tinggi.

Tahun 1992: Akhir Sebuah Sistem

Tahun 1992 menjadi titik balik penting dalam sejarah irigasi Slinga.

Pada tahun itu, bangunan pengambilan air peninggalan Belanda praktis tidak lagi mampu menangkap air sungai. Sistem yang selama puluhan tahun menghidupi sawah-sawah masyarakat berhenti berfungsi.

Bagi petani, keadaan tersebut tentu membawa dampak besar. Ketergantungan terhadap curah hujan meningkat, sementara kebutuhan akan sistem irigasi yang lebih andal semakin mendesak.

Membangun Jawaban Baru

Setelah berbagai kajian teknis dilakukan, pemerintah akhirnya memilih membangun bendung permanen yang mampu menaikkan kembali muka air Sungai Klawing.

Pembangunan Bendung Slinga dilaksanakan pada periode 2010–2012. Berbeda dengan SLIS yang hanya mengandalkan pengambilan bebas, bendung baru ini secara aktif menahan dan mengatur aliran sungai sehingga air dapat masuk ke jaringan irigasi secara lebih stabil.

Keberadaan bendung tersebut pada dasarnya merupakan jawaban atas perubahan morfologi Sungai Klawing yang tidak lagi memungkinkan sistem lama berfungsi.

Menjaga Ingatan tentang SLIS

Kini perhatian masyarakat lebih banyak tertuju pada Bendung Slinga yang megah. Namun sejarah tidak dimulai dari bangunan yang berdiri hari ini.

Sebelum bendung modern hadir, telah ada para perancang dan pekerja yang pada tahun 1916 membangun SLIS dengan segala keterbatasan teknologi zamannya. Mereka memahami perilaku sungai, memanfaatkan pertemuan Sungai Cungkir dan Sungai Klawing, serta menciptakan sistem yang mampu bertahan lebih dari tujuh dekade.

Karena itu, sejarah Bendung Slinga sesungguhnya tidak dapat dipisahkan dari sejarah SLIS. Bendung modern adalah kelanjutan dari ikhtiar panjang masyarakat dan para insinyur untuk menjaga agar air Sungai Klawing tetap menghidupi sawah-sawah Purbalingga.

Dari free intake sederhana hingga bendung modern, kisah ini menunjukkan bahwa pembangunan irigasi bukan hanya soal teknik, tetapi juga tentang kemampuan manusia beradaptasi dengan perubahan alam.===

Baca selanjutnya: Bendung yang Mengubah Wajah Klawing